¿Por qué decidí comprar manga en italiano? El secreto de la accesibilidad editorial

Hace un tiempo, mostré con entusiasmo a un amigo de Perú mis ediciones italianas del manga Yona, princesa del amanecer. Él, que es un coleccionista riguroso, se fijó de inmediato en el material, y lanzó rápidamente un veredicto: «El papel es de ‘mala calidad’.»

No es la primera vez que escucho esto. Para muchos en el mercado hispano, que prioriza el objeto coleccionable, un papel más delgado y menos blanco se percibe como inferior. Mi respuesta, sin embargo, fue un recordatorio de una realidad editorial muy distinta: «Es así como encuentras los mangas en Japón. Son artículos de consumo rápido, de bolsillo, disponibles en las tiendas de periódicos y revistas.»

Este pequeño choque de percepciones resume la gran diferencia entre la industria editorial japonesa y la cultura coleccionista occidental.

Para empezar, tengamos en cuenta las cifras:

Para comprender estas diferencias, debemos tener en cuenta la funcionalidad: en Japón, el manga es un producto de consumo rápido, pero también social y circular. El formato Tankōbon, por ejemplo, está diseñado para::

Esto, claro, no aplica para ediciones especiales o deluxe, que son lanzadas de vez en cuando.

El mercado editorial de manga en Italia, que empezó en los años 80, siguiendo el camino de Francia, pionera en Europa, tiene un mayor volumen de ventas que el español y ha conseguido acercarse a esta filosofía: prioriza la accesibilidad de precio utilizando un papel de menor gramaje. Este papel, aunque a ojos del coleccionista occidental no sea premium, es más fiel a la funcionalidad del formato original japonés y mantiene los costos bajos.

En cambio, el mercado hispano (España, América Latina) tiende a elevar la calidad del papel (más grueso, más blanco) y la edición (sobrecubiertas, extras), tratando el manga como un objeto de colección digno de inversión, lo que inevitablemente encarece el precio final.

En todo caso, es imprescindible tener en cuenta que las ediciones en otros idiomas siempre serán más costosas que aquellas en japonés, pues ya de entrada requieren una inversión adicional: la traducción.

Si la accesibilidad fuese solo un tema de impresión, la solución sería relativamente simple. Pero la distancia geográfica impone una barrera insalvable.

Mi experiencia con la edición japonesa de El viaje de Shuna de Hayao Miyazaki es el ejemplo perfecto de esto: me lancé a comprarla y el precio base era muy razonable: 11 euros (44 soles) por una historia original, en formato pequeño, ilustrada íntegramente por el legendario director, con imágenes coloreadas en acuarela. Según vi, era mucho más económico hacerlo llegar a España y, desde allí, mi “dealer confiable” (te quiero, Pía) me lo haría llegar a Perú en la maleta de algún viajero de su familia.

Sin embargo, al no haber escogido un sistema de compra adecuado, el desaduanaje y los impuestos de gestión doblaron el monto total.

El costo, por lo tanto, no fue determinado por el valor del trabajo del mangaka o de la editorial, sino por la logística, las aduanas y la distribución internacional, por lo que conviene, si se escoge la opción de comprar en Japón, investigar seriamente las posibilidades de importación y también, ¿por qué no?, las ventajas de invertir en los mercados locales y la huella ecológica de realizar este tipo de transacciones internacionales.

Una opción que siempre encuentro en recomendaciones es Mandarake. Esta plataforma se especializa en artículos de segunda mano y vintage, aunque también vende productos nuevos (sin abrir) en menor medida. Yo no la he usado, así que no puedo comentar la experiencia en primera persona.

En cualquier caso, comprar manga en italiano, o incluso en japonés, nos ofrece una perspectiva invaluable sobre la economía detrás de la cultura otaku y nos obliga a tener claro si queremos leer o, además de leer, coleccionar.