Por: Angela Valverde Ortiz – Comunicadora social
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El pasado 25 de octubre de 2025 nos dejó Björn Andrésen (1955-2025), el actor sueco cuya vida fue marcada por el papel de Tadzio, el hermoso adolescente polaco de la película Muerte en Venecia (1971) de Luchino Visconti, basada en la novela homónima del escritor alemán Thomas Mann.
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Su presencia en pantalla, andrógina y efímera, tal como fue descrita por Mann, tuvo un profundo impacto más allá del continente europeo. En Japón, su rostro se convirtió, sin quererlo, en el molde estético fundamental para importantes representaciones de personajes Bishōneny no alineados a los roles de género en el manga y anime de los 70.
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Bishōnen: definición estética y cultural
El término Bishōnen (美少年) se traduce literalmente como «Joven Hermoso» o «Chico Bello», y es un arquetipo estético en la cultura pop japonesa. Se trata de un ideal de belleza masculina que se caracteriza por:
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- La androginia: rasgos faciales finos, delicados, a menudo similares a los de una mujer, que borran los límites de los géneros.
- Delgadez y fragilidad: una constitución esbelta, que en ocasiones se asocia con una belleza efímera o melancólica (el ideal que precisamente encarnó Tadzio).
- Vulnerabilidad emocional: el personaje no se define por la fuerza física, sino por su complejidad psicológica, lirismo y dramas internos.
Raíces históricas de la belleza masculina en Japón
El concepto de Bishōnen (美少年 – «Joven Hermoso») no fue inventado a partir de la presencia del autor sueco en el archipiélago, sino que tiene profundas raíces históricas y estéticas en el país asiático. Y es esto, justamente, lo que hizo posible la inmediata e intensa conexión de la imagen de Tadzio con el público japonés.
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Los actores especializados en representar personajes femeninos (onnagata) en el teatro Kabuki desde 1652, son el antecedente más trazable y conocido de esta fascinación cultural por el travestismo y la valoración de un tipo de belleza masculina con matices delicados, delgadez y aparente fragilidad.
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Pero podemos retroceder aún más: el protagonista de Genji Monogatari (La Historia de Genji), escrita alrededor del año 1000 d.C. por una noble cortesana reconocida como Murasaki Shikibu, poseía una hermosura tal que «hombres y mujeres se enamoraban de él», sentando así las bases del ideal de la belleza ambigua y perfecta.
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Precursoras en el manga
En los años 60 del siglo pasado, artistas que hacían manga para demografía shōjo ya exploraban temas de androginia y sensibilidad en personajes masculinos, preparando el terreno estético para la aparición del arquetipo Bishōnen que conocemos hoy en día. Entre ellas, podemos mencionar a:
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- Toshiko Ueda (上田としこ), con la enérgica, alegre y bondadosa Fuichin-san, una adolescente china construida con trazos finos que se ajusta perfectamente a la denominación “tomboy”.
- Hideko Mizuno (水野英子): pionera del shōjo que brindó sensibilidad trágica a los varones de sus historias y creó al primer protagonista masculino en un manga para esta demografía: Aaron, de Fire!
- Masako Yashiro (矢代まさこ): una autora que incursionó tanto en el shōjo como en el shōnen y nos dio la primera historia Yuri (o “proto-Yuri”): “Amor secreto” (1970), pero también contribuyó a consolidar la figura del joven “prolijo, noble y melancólico”.
Esteticismo y detalle en el arte
El estilo del manga shōjo fue también desarrollado por el artista Makoto Takashi. Sus ilustraciones eran sumamente detalladas y los personajes femeninos y masculinos a menudo compartían rasgos de belleza idealizada, ojos grandes y pestañas largas, estableciendo un importante parámetro visual de las historias románticas.
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Un icono involuntario: encuentro entre el joven sueco y el grupo del 24
La belleza de Andrésen llegó a Japón cuando las mangakas del grupo del 24 estaban revolucionando el “manga para chicas”.
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La imagen de Tadzio les ofreció el prototipo moderno y global de androginia sublime, con rasgos finos, cabello rubio y largo, pestañas vistosas y un rostro que conseguía borrar los límites entre la belleza masculina y femenina.
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Además, el joven cargaba la vulnerabilidad trágica de su personaje, oportuna característica para los temas líricos y dramáticos que las autoras buscaban representar.
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La figura del Bishōnen en la obra de Riyoko Ikeda, que pertenece a esta generación de creadoras, está intrínsecamente ligada al impacto cultural de la película Muerte en Venecia (1971). Esta influencia se consolida a través de personajes femeninos que adoptan una apariencia andrógina para abrirse paso en contextos masculinos, como Oscar François de Jarjayes (La Rosa de Versalles) y Julius von Ahrensmeyer (La ventana de Orfeo). Ambas encarnan la belleza Bishōnen que fascina y confunde.
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La académica Yukari Fujimoto señala que el arquetipo Bishōnen fue la herramienta de estas autoras para crear narrativas enfocadas en la experiencia emocional y el ideal romántico femenino, liberando al protagonista masculino de las representaciones rudas y simplistas dominantes en el manga de la época (Fujimoto, 1998).
El mito del «único origen»
En diferentes espacios de debate y contenido sobre anime y manga, se ha extendido la creencia de que todos los personajes occidentales, rubios y guapos, creados desde los años 70, están inspirados en Andrésen. Sin embargo, esta es una simplificación excesiva que ignora la complejidad de las referencias que los artistas japoneses han tomado a lo largo de los años y presupone un desconocimiento de otros modelos.
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La realidad es que la inspiración en el manga y el anime es vasta, y los mangakas siempre han combinado fuentes históricas, culturales y contemporáneas para crear a sus protagonistas.
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Akimi Yoshida, madre de Banana Fish, ha confirmado en entrevistas que la apariencia y el temperamento de Ash Lynx están inspirados, principalmente, en el actor estadounidense River Phoenix, en combinación con el tenista sueco Stefan Edberg. Ash posee una belleza desafiante y trágica, propia del contexto de pandillas neoyorquinas en los 80 muy diferente a la de Tadzio.
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El diseño de Howl Jenkins Pendragon, de El Castillo Ambulante (Studio Ghibli, 2004), está basado en la descripción que realizó la escritora británica Diana Wynne Jones en su fantástica trilogía. Además, su cabello es negro, pero él lo mantiene rubio con magia, porque se siente así más atractivo.
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Johan Liebert, el antagonista checo de Monster, manga creado por Naoki Urasawa, posee una belleza andrógina debido a un propósito narrativo fundamental: debe ser idéntico a su hermana gemela, Anna, y resultar profundamente seductor para las personas a las que busca manipular.
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La «hermosa» maldición
Reconocer a Björn Andrésen como la musa que inspiró a importantes artistas del manga y del anime no excluye recordar y mencionar el coste de esa fama y el inmenso trabajo que debió realizar para recuperar el control sobre su vida. Su belleza fue explotada y mercantilizada, primero por Visconti, que lo expuso sin su consentimiento en un ambiente adulto y dañino, y luego por la industria de ídolos pop japoneses.
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El documental de 2021, El chico más bello del mundo (The Most Beautiful Boy in the World), narra su dolor y las secuelas de esa exposición prematura y traumática.
Sin embargo, es justo señalar que Björn, el ser humano, no fue una víctima de su propia hermosura, sino de adultos sin escrúpulos al servicio de una industria deshumanizante.
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También fue un sobreviviente.
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Descanse en paz.
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Fuentes consultadas:
- Fujimoto, Yukari (1998). Watashi no Ibasho wa Doko ni Aru no?: Shōjo Manga ga Utsusu Kokoro no Katachi. (Citado por su análisis sobre el shōjo y el Grupo del 49).
Jones, Diana Wynne (1986). Howl’s Moving Castle (El castillo ambulante). HarperCollins. - Lindström, K. & Petri, K. (Dirección). (2021). El chico más bello del mundo (The Most Beautiful Boy in the World) [Documental]. Mantaray Film.
- Mann, Thomas (1912). Muerte en Venecia.
- Urasawa, Naoki (1994-2001). Monster [Manga]. Shōgakukan.
- Visconti, Luchino (Dirección). (1971). Muerte en Venecia [Película]. Alfa Cinematografica.
- Yoshida, Akimi. (Diversas entrevistas sobre las referencias de Banana Fish).
Autor
corrado.scropetta@etik.com
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